¿Dónde se rodaron la Valencia de ‘El Cid’ y la Meereen de ‘Juego de Tronos’?

En el casco antiguo de Peñíscola, provincia de Castellón. La ciudad amurallada hizo de Valencia en El Cid (1961), de Anthony Mann, con Charlton Heston y Sophia Loren, y de Meereen en la sexta temporada de Juego de Tronos, rodada allí en otoño de 2015. Las mismas calles, cincuenta y cuatro años entre un rodaje y otro.

Peñíscola es un peñón de unos 64 metros de altura unido a tierra por un istmo de arena, con el castillo del Papa Luna arriba y el caserío blanco descolgándose por la ladera dentro de la muralla. Se entra a pie: dentro no circulan coches salvo los de los residentes. Ese perímetro cerrado, sin cables a la vista en la mayoría de los tramos y sin edificios altos, es lo que lleva setenta años atrayendo rodajes.

¿Qué rodó Samuel Bronston aquí en 1961?

El productor estadounidense Samuel Bronston, instalado en Madrid, necesitaba una Valencia del siglo XI para el tramo final de El Cid. La Valencia real, a unos 140 kilómetros al sur, no servía: no queda ciudad medieval que filmar. Peñíscola sí tenía muralla, mar y una silueta cerrada.

La producción trabajó sobre el pueblo. Cubrió fachadas con decorados de madera y escayola, tapó lo que no encajaba y levantó una puerta de muralla en la arena de la playa norte, al pie del peñón. De ahí sale el plano más conocido de la película: el cadáver de Rodrigo Díaz atado a Babieca saliendo por la puerta hacia la orilla. La película se estrenó en diciembre de 1961.

Los interiores, en cambio, no son Peñíscola: se hicieron en estudio en Madrid, y las grandes batallas se rodaron en otros escenarios, entre ellos el castillo de Belmonte, en Cuenca.

¿Qué calles de Peñíscola se ven en Meereen?

La sexta temporada de Juego de Tronos se rodó en Peñíscola en otoño de 2015 y se emitió en 2016. El casco antiguo hace de calles de Meereen en tres capítulos. Lo que se ve es sobre todo la plaza de Santa María, delante de la iglesia parroquial, el Portal Fosc —la puerta oscura de la muralla— y las callejas estrechas de alrededor.

Son las secuencias en las que Tyrion, Varys, Missandei y Gusano Gris caminan por la ciudad. El equipo vistió las fachadas con telas y toldos, echó arena sobre el empedrado y tapó rótulos y elementos modernos; la gran pirámide se añadió después por ordenador. La arquitectura del fondo es la de Peñíscola, sin retocar.

¿Qué se rodó dónde, en una tabla?

¿Se puede repetir hoy el plano de 1961?

El de la playa, no. Detrás de la arena donde Bronston plantó la puerta de Valencia hay hoy bloques de apartamentos levantados en los años setenta y ochenta y un paseo marítimo. Se puede colocar la cámara en el mismo sitio y encuadrar el peñón, pero cualquier plano algo abierto mete construcción moderna.

Dentro de la muralla el resultado es el contrario. La plaza de Santa María, el Portal Fosc y las calles que suben al castillo están prácticamente iguales que en las imágenes de 2015, con la diferencia de las terrazas, los expositores de las tiendas y los cables y aparatos de aire acondicionado que la producción tapó y el vecindario volvió a poner. No hay placas ni paneles que marquen los encuadres: para comparar hay que llevar las capturas en el móvil.

¿Qué es el castillo y se puede entrar?

El castillo lo construyeron los templarios entre finales del siglo XIII y comienzos del XIV sobre una alcazaba andalusí anterior. Su nombre popular viene de Benedicto XIII, el Papa Luna, que se refugió allí durante el Cisma de Occidente y murió en el castillo en 1423.

Es municipal y se visita con entrada de pago. Se recorren el patio de armas, la sala gótica, la iglesia del castillo y la terraza superior. Conviene consultar precio y horario en la web del ayuntamiento antes de ir, porque cambian por temporada: en verano abre muchas más horas que en invierno.

Un aviso para quien suba buscando localizaciones: el interior del castillo no aparece en las escenas de Meereen, que son de calle, y en El Cid los interiores tampoco son estos. Lo que se reconoce es la ciudad de abajo, no las salas de arriba.

¿Cómo se llega y qué conviene saber antes de subir?

• En coche: AP-7 hasta la salida de Benicarló-Peñíscola y después la CV-141. Hay aparcamientos al pie del casco antiguo y en el paseo; en julio y agosto se llenan por la mañana.
• En tren: la estación de Renfe Benicarló-Peñíscola está a unos siete kilómetros del casco antiguo. Desde allí, autobús urbano o taxi.
• La subida: desde la puerta de la muralla hasta el castillo son unos 64 metros de desnivel por calles empedradas y rampas, con tramos de escalones. No hay ascensor ni transporte hasta arriba. Se hace en quince o veinte minutos a paso normal, pero el firme resbala con lluvia y no es accesible con silla de ruedas.
• Cuándo ir: las calles del casco son estrechas y en agosto se colapsan a media mañana. A primera hora se puede fotografiar la plaza de Santa María vacía.
• Calzado y agua: la ladera está orientada al mar y la cuesta se hace larga en verano.

Peñíscola vende las dos cosas a la vez en sus folletos, el Cid y los dragones, y en la práctica el visitante recorre el mismo kilómetro escaso de calle para ver ambas. La diferencia está en lo que hay que imaginar: en 1961 el pueblo estaba tapado por decorados que ya no existen, y en 2015 se rodó casi la piedra desnuda.